1. INTRODUCCIÓ

L’absorció és una operació unitària de transferència de matèria on es posa en contacte una barreja gasosa amb un dissolvent líquid. De manera que s’aconsegueix la transferència d’un o més components des de la fase gas fins a la fase líquida.

L’absorció pot ser física, química o biològica, que dependrà de com es dissolgui el gas en el líquid o de com reaccioni donant nous productes químics.

La circulació dels fluids en aquests aparells acostuma a ser a contracorrent aprofitant la diferència de densitats. El líquid s’introdueix per la part superior i baixa per l’aparell, mentre que el gas entra per la base i puja per aquest, tal i com es mostra en la figura 1.1. El contacte entre ambdós fluids té lloc sobre plats (contacte discontinu) o mitjançant un rebliment (contacte continu). La quantitat de plats i de rebliment, dependrà de l’altura de la columna i de les concentracions que es vulguin aconseguir. A més a més, es pot relacionar la quantitat de plats amb l’altura del rebliment mitjançant la HEPT (Height Equivalent to a Theoretical Plate).

Figura 1.1: Esquema d’una columna d'absorció.

Els dissolvents utilitzats són generalment cars, per la qual cosa cal que siguin recuperats. La seva elecció per fer l’extracció és un problema complex, per això existeixen uns criteris clars. El dissolvent ideal és aquell que reuneix les propietats següents:

- Solubilitat infinita del solut amb el líquid extractor.

- Que no sigui volàtil.

- Que no sigui tòxic.

- Que no sigui viscós.

- Que no sigui inflamable.

- Que no faci bromera.

- Que sigui estable.

- Que no sigui gaire car.

Figura 1.2: Exemple d’una columna industrial d’absorció.

Font: www.invap.net